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과거 반세기전 국내 최초로 일산 2.5톤의 나일론을 생산함으로써
이 땅에 의류혁명을 일으키며 한국 경제발전의 초석을 다진 ㈜코오롱!
이제 ㈜코오롱은 '최고의 시장가치를 보유한
글로벌 바이오·케미칼 소재기업'이라는 새로운 밀레니엄 비전을 설정하고,
앞으로 수년간 포트폴리오군을 과감하게 재구성하여
단계별 변신을 시도하게 됩니다.
20세기의 한국 화섬의 장을 열었던
㈜코오롱의 지난 46년간의 발자취와 21세기를 맞이하며
세계 화섬 역사에 경이적인 기록을 남기며 세계적 기업으로 발돋움 할
㈜코오롱의 미래의 상을 아래의 연혁을 통해 조명해 보고자 합니다. |
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창업과 도약기 |
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1957년 4월 12일 ㈜코오롱은 나일론을 국내 최초로 생산함으로써
우리나라 화섬시대의 새장을 열었습니다. |
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1957년경의 한국 경제는 비록 6.25 이전의 수준을
회복했다고는 하나 아직 침체의 그늘에서
벗어나지 못하고 있었습니다.
나일론 양말 그리고 국내업자들이 조금씩
제조하는 것이 고작이었는데 이 당시 나일론 |
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양말은 국민들 사이에서 큰 파문을 일으키며 수요를 넓혀 나갔습니다.
이에 발맞추어 ㈜코오롱은 1957년 4월 12일 대구의 한국나이롱 주식회사로
출발, 다음 해 스트레치 나일론사 공장을 건립함으로써 한국 나일론섬유
공업의 개척자이자 선두주자로서의 첫발을 내디뎠습니다.
또한 63년 나일론 필라멘트사를 2.5톤/일 생산하는 원사 제조공장을
대구에 준공하였고, 67년에는 나일론 필라멘트사 제1차 증설용 7.5톤 공장
을 기공함으로써 우리나라 전역에 나일론사를 보편화 시키는 데 단비와
같은 역할을 하였습니다. |
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산업기반의 확대(1969~1982) |
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1977년 2월 25일 한국나이롱은 '주식회사코오롱(나일론)'으로,
한국포리에스텔은 '주식회사코오롱(폴리에스터)'으로
상호를 변경함으로써 성년기의 새로운 도약을 위해 박차를 가했습니다. |
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1960, 1970년대는 경제개발 5개년 계획 등의 실시
로 국내 나일론 섬유업계가 호황을 맞았습니다.
또한 한국나이롱에 있어 1970년대는 한 단계 더
높이 뛰어 화섬업계의 선두 자리를 지키는 도약의
시기였습니다. |
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1960, 1970년대는 경제개발 5개년 계획 등의 실시로 국내 나일론 섬유업계
가 호황을 맞았습니다.
또한 한국나이롱에 있어 1970년대는 한 단계 더 높이 뛰어 화섬업계의
선두 자리를 지키는 도약의 시기였습니다.
새로운 섬유인 폴리에스터의 등장에 따라 69년 한국폴리에스텔 주식회사를
설립, 71년에는 경북 구미에 폴리에스터 필라멘트사 17.5톤/일 규모의 공장
을 준공했습니다.
합리적 경영체제로의 전환이라는 국내외적 변화에 대응하여 72년에는 한국
나이롱과 한국폴리에스텔의 업무를 통합하였습니다.
또한 사업다양화와 제품다양화를 위해 과감하게 타이어코오드를 생산함
으로써 향후 국제경쟁력 배양에 밑거름을 마련하였습니다.
그러나 그 이듬해에 전세계에 불어닥친 '오일쇼크'는 우리 산업계 전반을
긴장시켰고 자생력을 갖추지 못한 기업은 결국 도태될 수 밖에 없다는
냉엄한 교훈을 깨닫게 하였습니다. 75년 코오롱은 국민의 기업으로서
본래의 이념에 충실하기 위하여 기업을 공개하고 보다 책임있는 기업,
보다 성실한 경영을 통하여 새로운 각오를 다졌습니다.
이원만 선대 회장이 창업한 지 스무해가 되던 77년 1월에는 당시
이동찬 사장이 코오롱 그룹 회장으로 추대되었습니다.
같은 해 2월에는 대대적 조직개편의 단행으로 한국나이롱은
'주식회사코오롱(나일론)'으로, 한국포리에스텔은
'주식회사코오롱(폴리에스터)'으로 상호를 변경함으로써 성년기의
새로운 도약을 위해 박차를 가했습니다.
또한 이듬해에는 기술연구소를 설립하고 그후 중흥기에 접어드는
81년에 ㈜코오롱(나일론)과 ㈜코오롱(폴리에스텔)을 합병하여 상호를
오늘의 ㈜코오롱으로 변경하였습니다.
82년에는 코오롱상사 경산공장을 인수함으로써 기존의 섬유사업에서
벗어나기 위한 80년대의 사업다각화 준비를 갖추기 시작했습니다. |
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1980년대 우리나라 경제는 안정기조의 정착을
위한 정책적 노력과 세계 경제여건의 호전으로
착실한 성장을 이룩한 반면 섬유산업은 수출국간
의 경쟁이 심화되고 선진국의 보호무역정책의
강화로 성장률이 저조하게 되었습니다. |
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이에 ㈜코오롱은 제2의 창업을 표방하면서 경영조직을 일부 개편하고 그룹
심벌을 새롭게 변경하였고, 83년에는 고려나일론을 인수, 그 이듬해에는
'비전 5000'이라는 중장기 경영계획을 발표하여 기술력과 진취적 사풍을
강조했습니다.
85년부터는 섬유산업을 큰 기둥으로 삼고, 필름· 비디오테이프· 메디칼
등의 사업을 적극 추진하여 사업다각화를 꾀했습니다.
90년대에 접어 들면서 ㈜코오롱은 섬유산업의 폭을 넓히고 새로운 부가
가치의 창출을 위해 국내에서는 아무도 시도하지 않은 폴리에스터
스펀본드 사업을 착수, 인테리어 사업에도 진출하여 인조잔디와 카페트
등을 생산했습니다.
또한 합섬 생산기술을 바탕으로 고분자 및 정밀화학을 축으로 하는 대규모
소재 메이커로의 변신을 꾀하였습니다.
㈜코오롱이 처음으로 해외에 세운 회사는 태국의 타이무이그룹과 합작해
설립한 타이어코오드 제조 현지법인인 시암 타이어 코오드㈜였으며,
91년에는 방콕 근교에 타이어코오드 제조 공장을 준공했습니다.
또한 91년에는 M&A를 통해 영국 유수의 필름 가공제조 및 판매회사인
임페리얼 그래픽㈜를 인수해 유럽시장의 교두보를 확보하였습니다.
이러한 신시장 개척을 통해 수익기반을 튼튼히 다졌으며, 신소재 분야 진출
등 회사의 주요사업 영역이 될 새로운 분야의 기반도 확보해 나갔습니다. |
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성장기반의 구축(1994~1999) |
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1994년에 시작한 김천 CIM 무인자동화 프로젝트가 97년에 완료됨으로써
㈜코오롱은 최첨단 신예 설비를 통해 최고품질과 최저원가를
실현함으로써 마침내 무인화 시대를 열었습니다.
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90년대 중반무렵 신예설비로 무장한 후발경쟁업체
의 등장과 지속적 임금인상 등에 의해 주수익원이
었던 섬유부문에서의 적자가 발생하는 등 경쟁력
이 열세해져 ㈜코오롱의 경영악화가 2~3년간 지속
되는 위기를 맞았습니다. |
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그러나 ㈜코오롱은 94년 이웅렬 부회장이 ㈜코오롱의 사장으로 취임하여
그룹 주력사인 ㈜코오롱을 직접 경영함으로써 현장경험을 축적하고, 그룹
경쟁력 강화를 위한 전략경영 실천을 가속화했습니다.
또한 'RACE for No.1'이라는 경영혁신운동의 전개를 통해 전 임직원이
의식개혁, 사업구조조정에 적극 동참하여 어려운 사업환경을 극복해
나갔습니다.
94년에는 에어백 사업에 본격 진출했으며, 원사 경쟁력을 높이기 위해
구설비를 합리화(SCRAP)하는 대신 김천 무인 자동화 공장(CIM)을 설립
하기 시작했습니다.
또한 그해 8월에는 인도네시아 현지법인 코오롱 인나를 설립, 고려나일론
을 흡수 합병함으로써 원사 생산능력의 향상을 가져왔습니다.
그 이후 95년에는 일본의 2개사에서만 생산과 판매를 독점하던 인공피혁을
자체기술로 개발해 생산함으로써 세계 3대 인공피혁 메이커인 샤무드사업
에 진출, 96년에는 수도꼭지 부착용 중공사막 정수기 하이필을 출시해
정수기사업에 첫발을 내디디며 신규사업을 적극적으로 추진하였습니다.
96년 1월, 이웅렬 부회장이 코오롱 그룹 회장으로 취임하여
'One & Only'를 그룹경영방침으로 선언하고, 21세기 초우량 생활소재
기업으로의 초석을 다졌습니다.
그 이듬해에는 사업구조 재구축을 위한 김천 CIM 무인자동화 프로젝트를
완료, 최첨단 신예 설비를 통해 최고품질과 최저원가를 실현하였습니다.
또한 97년 4월, 인도네시아 현지에 PET필름 생산공장을 준공했으며,
국제경쟁력 강화의 일환으로 베트남 진출 등의 해외투자를 가시화함으로써
해외시장을 적극적으로 개척했습니다.
이러한 성장기반은 IMF라는 열악한 경영환경을 극복하고, 내실을 기하는
탄탄한 기업으로 발돋움하는 밑거름이 되었습니다. |
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2000년대 |
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이제 ㈜코오롱은 '글로벌 TOP 종합 화학/소재 기업'을 21세기
기업비전으로 설정하고 적극적인 경영전략을 수립해 나가고 있습니다.
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(주)코오롱은 2000년대 들어와서 주력 제품인
화섬, 포장용 필름 등이 중국의 대규모 증설과
원료가 상승으로 인해 경쟁력이 약화되고 노사
대립 및 수익성 저하 등의 악조건들이 겹침으로써 한때 기업경영에 어려움을 겪기도 하였습니다. |
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(주)코오롱은 오래전부터 이러한 상황에 대한 위기의식을 갖고 지속적으로 회사를 '변신'시켜 왔으며 과거와는 다른 새로운 기업의 모양을 만들어가고 있습니다.
현재는 사업영역을 과거 화섬 위주에서 산업소재/전자소재/화학으로
사업 포트폴리오를 새롭게 구축해 나가고 있으며, 특히 2000년대 들어서는 LCD소재, 폴리이미드 필름, 아라미드 섬유 등의 고부가 첨단 아이템의
개발에 중점을 두고 사업구조를 고도화 시키고 있습니다.
뿐만 아니라 2007년 6월 1일, 코오롱그룹의 화학기업인 코오롱유화(주)와
합병을 통해 매출 1조 7천억원 대의 “종합 화학/소재 기업” 으로 거듭
남으로써 명실 공히 코오롱그룹의 성장을 선도하는 기업으로서의 위상을 확립하였습니다.
화섬기업으로 시작하여 한국의 ‘의생활혁명’을 일으켰던 ㈜코오롱!
21세기 세계 최고의 경쟁력을 갖춘 “Global Top 종합 화학/소재 기업”으로
발전해 나가기 위하여 오늘도 도전과 성장을 거듭하고 있습니다.
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